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猫科动物欠缺甜味细胞，使牠们偏爱肉食。路透社



　与其牠哺乳动物相比，猫科动物在饮食方面比较挑剔，但直到最近，美国费城莫奈尔化学感官中心研究员才发现，猫科动物的饮食习惯与遗传基因有关。


　各种猫科动物的其中一个原本用作制造舌头甜味受体的基因天生丧失功能，导致猫科动物无法像其牠哺乳动物那样吃出甜味。


　研究员抽取了6只哺乳类动物的唾液和血液样本进行测试，其中包括一只老虎和一只猎豹。经过试验后，他们发觉猫科动物的那个丧失功能的基因，未能生产出用作制造甜味受体的其中一种必需蛋白质。


　负责领导研究的布兰德指出，猫科动物的制造舌头甜味受体基因丧失应有功能，令到这个基因变成一个「假基因」。猫科动物缺少了甜味受体细胞显然影响到其饮食习惯，形成牠们偏爱进食肉食。


　所有哺乳类动物的舌头均有受体细胞，负责把味道讯息传送往脑部处理。大部分哺乳动物的甜味受体由两种蛋白质制造，刚巧猫科动物就是缺少了其中一种蛋白质。


　布兰德表示，这个研究结果将有助兽医治疗患病的猫科动物。在食物方面，兽医可以清楚知道甚么食物可以令到病榻中的猫科动物觉得可口，亦对制造猫科动物食品的制造商提供了准确数据，有利生产符合猫科动物口味的食品。　（念持）
[此贴子已经被作者于2005-8-2 12:28:06编辑过]

可是偶家的那位狂爱吃桂圆哦，不知为什么？？